SAN KARLOS, Američka kompanija „Tesla motors” približila se svom cilju da ove godine počne serijsku proizvodnju sportskog automobila na električni pogon, pošto su vlasti SAD odustale od strožijih zahtjeva u pogledu standarda za vazdušne jastuke. „Tesla motors”, kompanija sa sjedištem u San Karlosu u Kaliforniji, koja nosi ime slavnog srpskog naučnika Nikole Tesle, već je unaprijed prodala svih 650 za ovu godinu planiranih primjeraka prvog sportskog automobila na potpuno električni pogon, čija je cijena 90.000 dolara. Automobil, dizajniran po ugledu na sportski dvosjed „lotus elise”, prema navodima kompanije, sa jednim punjenjem Litijum jonske baterije može da pređe 394 kilometra. Radni vijek punjive baterije je 160.000 kilometara.
Motor od 248 konjskih snaga postiže maksimalnu brzinu koja je ograničena na 201 kilometar na sat, uz zadivljujuće ubrzanje od 0 do 100 kilometara za samo četiri sekunde. Vozilo ne ispušta nikakve izduvne gasove, a cijena vožnje po kilometru je – dva centa.
Kompanija je planirala da sa isporukom vozila počne u prvom kvartalu ove godine, ali joj je za prodaju na teritoriji SAD bilo potrebno posebno odobrenje savezne administracije, prenjele su agencije.
Savezna uprava SAD za bezbjednost u drumskom saobraćaju (NHTSA) saopštila je da će kompanija „Tesla motors” tri godine biti izuzeta od pooštrenih odredbi o vazdušnim jastucima, pošto je pokušala da ispuni nove standarde, ali nije uspjela da se u kratkom roku preorijentiše na ugradnju novog tipa jastuka.
Uprava NHTSA je navela da je u pitanju jedno od „najnaprednijih vozila na isključivo električni pogon” i da podsticanje razvoja takvih vozila „služi javnom interesu.”
Bez takve odluke, kako je navela NHTSA, kompanija bi morala da odustane od planiranog razvoja budućih električnih automobila i da u obustavi svoje operacije.
U „Tesla motorsu” kažu da za 2009. ili 2010. godinu namjeravaju da predstave električnu porodičnu limuzinu, koja bi bila alternativa automobilima tipa BMW klase 5 ili „audiju 6”, i koštala između 50.000 i 70.000 dolara.
Za 2012. godinu planirano je uvođenje i trećeg, nešto skromnijeg modela, pod radnim imenom „Plava zvijezda”, koji bi koštao oko 30.000 dolara.
Sportski kupe „tesla” krasio je u decembru 2006. godine naslovnu stranu magazina „Tajm” kao dobitnik nagrade američkog nedeljnika za najbolji izum u oblasti saobraćaja u toj godini.