SAN FRANCISKO-BERKLI, Tim američkih astronoma objavio je otkriće pete planete u orbiti oko zvijezde “55 Kanri” – to je jedina poznata zvijezda koja, osim Sunca, ima toliko planeta.
Do otkrića je došlo nakon devetnaestogodišnjih osmatranja zvijezde “55 Kankri” i to predstavlja značajan rezultat za “Kalifornija i Karnegi” planetarni istraživački tim koji ove godine proslavlja 20 godina od početka rada.
Jedinstveni sistem “55 Kankri” lociran je 41. svjetlosnu godinu /SG/ u pravcu sazviježđa “Rak”, a značajan je i po svoje četiri “unutrašnje planete” i jednoj džinovskoj planeti, što podsjeća na naš sunčev sistem.
“Ovaj sistem je zanimljiv jer ima džinovsku planetu na udaljenosti od šest SG i četiri manje unutrašnje planete u obimu od 0.8 SG, sa ogromnom prazninom između u kojoj očekujemo da ćemo naći planete veličine zemlje”, kaže Džefri Mersi sa Kalifornijskog univerziteta u Berkliju.
SG je astronomska jedinica koja predstavlja srednju vrijednost udaljenosti zemlje od sunca i iznosi oko 93 miliona milja (148,8 miliona km).
Prema vodećem autoru Debri Fišer sa državnog univerziteta u San Francisku, peta planeta je unutar zvijezdine nastanjive zone u kojoj voda može postojati kao tečnost. Iako je ova planeta džinovska gasna lopta, tečna voda može postojati na površini njenih mjeseca ili na drugim kamenitim planetama koje mogu biti nađene u ovoj zoni – kaže ona.
Fišerova smatra da ono što se nalazi u praznini mora biti planeta veličine Neptuna ili manja, jer bi bilo šta veće destabilizovalo orbite drugih planeta.
Sve planete oko “55 Kankri” su u stabilnim, skoro kružnim orbitama, kao osam planeta u našem sunčevom sistemu. Jupiter je lociran na 5.2 SG od sunca, dok su Merkur i Venera bliži od 0.72 SG. Zemlja i Mars su u procjepu između 1 i 1,5 SG.
Fišerova očekuje da će za pet godina daljih osmatranja otkriti kamenite planete u ovoj praznini.
Novo otkriće, za koje su korišteni podaci sa “Lik” opservatorije i “V.M. Kek” opservatorije na Havajima, biće objavljeno u Astrofizičkom žurnalu.