OTAVA, Kanadske vlasti optužile su dva velika svjetska proizvođača slatkiša, Nestle i Mars, da su se udružili zbog dogovaranja cijena popularnih čokoladica.
Kanadski povjerenik za zaštitu tržišnog takmičenja nazvao je njihove navodne akcije “nečuvenim ponašanjem suzbijanja konkurencije koje šteti kanadskim potrošačima” i ” teškim krivičnim djelom”.
Istraga je pokrenuta na osnovu informacija “uzbunjivača ” a iznijela je na svjetlo dana ” dokaze da su se optuženi urotili , dogovorili i aranžirali namještanje cijena čokoladnih proizvoda ” , saopšteno je iz kancelarije za zaštitu tržišnog takmičenja.
Postupak je pokrenut protiv kompanija Nestle Kanada, Mars Kanada i distributivne mreže ITWAL. Optužena su i tri čelnika Nestle Kandada. Ukoliko budu osuđeni mogli bi da se suoče sa novčanom kaznom u iznosu do 10 miliona kanadskih dolara i kaznom zatvora u trajanju do pet godina.
Optužbe su se nadovezale na slične koje su bile protiv prodavača čokolade u Njemačkoj, uključujući Nestle i Mars, koje su u januaru prošle godine rezultirale višemilionskim kaznama .
Dogovor o cijenama odnosio se na brendove “kit kat”, “kofi krisp” (Coffee Crisp), “aero”, “tviks”, “sinkers”, “baunti” i M&Ms. Kartel je važio na teritoriji Kanade od 2002. do 2008. godine.
U saopštenju, koje prenosi Bi-bi-si (BBC), navodi se da je u dogovor umiješano i kanadsko odjeljenje firme Herši koje sada aktivno sarađuje u istrazi. Očekuje se da će Herši Kanada krajem juna priznati krivicu oko dogovora o cijenama u zamjenu za smanjenje kazne.
Nestle, Mars i ITWAL u svoju odbranu navode da su optužbe protiv njih neosnovane.
Za kršenje antimonopolskog zakona u Kanadi pravnim licima prijeti kazna od 25 miliona dolara, a odgovornim licima (predstavnicima rukovodstva) kazna zatvora do 14 godina zatvora. U datom slučaju, ako se optužbe potvrde, kompanije mogu biti kažnjene sa deset miliona dolara, a rukovodioci poslati u zatvor do pet godina.
U 2008. godini Nestle i Mars, zajedno sa firmama Kraft fuds i Riter optužene su za monopolski dogovor na teritoriji Njemačke. Početkom ove godine njemačke vlasti su Nestle i druge proizvođače konditorskih proizvoda kaznile ukupnom kaznom od 79,5 milona dolara. Korporacija Mars je izbjegla sankcije zahvaljujući saradnji u istrazi, prenose agencije.