BERLIN, (AFP) – Evropski lideri pozdravili su danas širenje šengenske zone kretanja bez pasoša na devet novih članica EU kao prekratnicu u integraciji evropskog kontinenta.
“Ovo je istorijski trenutak koji smo čekali toliko dugo”, izjavila je njemački kancelar Angela Merkel u malom gradu Citau na granici Njemačke i Poljske.
Granične kontrole ukinute su u ponoć na granicama Češke Republike, Estonije, Mađarske, Letonije, Litvanije, Malte, Poljske, Slovačke i Slovenije, koje su se pridružile Šengeskom sporazumu, u kome je od ranije 15 zemalja EU.
“Oni malo stariji među nama znaju da sloboda kretanja kroz 24 države nije nešto što se uzima zdravo za gotovo”, rekla je Merkelova, koja je odrasla iza gvozdene zavjese u bivšoj Istočnoj Njemačkoj.
Angela Merkel i njene kolege iz Češke i Poljske prisustvovali su uklanjanju graničnih prepreka, čime je označeno ukidanje kontrola na 1.100 kilometara zajedničke granice. Tokom ceremonije u vazduh su puštene stotine plavih balona.
Poljski predsjednik Leh Kačinski takođe je pozdravio širenje šengense zone tokom ceremonije na granici Poljske sa Litvanijom. “Ovo je veliki uspjeh za sve nas. Šengen je postao realnost”, rekao je Kačinski.
Mađarski predsjednik Laslo Šoljom pozdravio je otvaranje granica prema zapadnoj Evropi kao “obnovu slobode” za Mađarsku, koja je skoro pola vijeka hladnog rata provela na strani Sovjetskog Saveza.
Češki i slovački ministri unutrašnjih poslova zajedno su prisustvovali zatvaranju policijskih kontrolnih punktova na granci dvije zemlje, koji su postavljeni kada su se ove države razišle 1993. godine.
“Ne znam da li je ova granica bila beskorisna ili ne, ali možemo se radovati njenom nestanku”, rekao je slovački ministar Robert Kalinak.
Devet novih članica šengenske zone moraće da sačekaju do marta na ukidanje kontrola na aerodromima.